Regnig premiärdag i Almedalen

Under gårdagen var jag på året första seminarium i Almedalen där branschorganisationen Tidningsutgivarna, TU, tillsammans med mediegranskande Sim(o) ville veta av panelen vad vi inte får veta av journalisterna (runt 600 – 700) som bevakar i Visby. Tyvärr fick vi inget riktigt bra svar från den kompetenta panelen på frågan, men det blev ändå en intressant debatt, främst om varför medierna måste finnas på plats i Almedalen.

På scenen fanns extremt rutinerade chefredaktören på Expressen, Thomas Mattsson, och minst lika rutinerade samt avgående pr-konsulten, it-experten Brit Stakston. De båda visste nog vad de hade för roller i sammanhanget och vad de skulle säga. Något mer osäkra verkade expansiva MittMedias redaktionella chef AnnaKarin Lith, för första gången någonsin på besök i Almedalen,  och även, trots sin gedigna  forskarbakgrund, doktoranden Kajsa Falasca.

Osäkrast av alla var nog dock moderatorn, presschefen på Saco, Anders Jonsson, tidigare journalist på bl a Expressen. Han var nog den i  lokalen som hade varit med längst i Almedalen, men det ville sig ändå inte riktigt. Han försökte efter bästa förmåga, men debatten tog aldrig riktigt höjd. Det är nog också första gången jag varit med om att ett fullsatt och tv-sänt seminarium i Almedalen faktiskt slutat en kvart för tidigt för att det blev tyst, det fanns inte fler frågor att diskutera.

Nåväl, det blev ändå en intressant diskussion om Almedalen. Både AnnaKarin Lith och Thomas Mattsson berättade hur stora resurser deras medieföretag sätter in för att bevaka allt i Almedalen , utifrån tämligen olika utgångspunker i medielandskapet. Runt 40 medarbetare från Expressen och mellan 15-20 från MittMedias tidningar i Norrland.

Detta blev den första debatten jag följde i årets Almedalen. Det blev en regnig premiärdag I Visby där solen annars alltid brukar lysa under denna vecka. Dock upphörde regnet mot kvällen och jag har aldrig sett så stor publik i parken Almedalen då det var dags för socialdemokraternas ledare att inta talarstolen. Han höll ett bra tal, men hur ska alla hans löften betalas?

Bortsett från dessa funderingar blev jag märkligt nog under dagen förväxlad namnmässigt med en kollega, Hasse Rosén,  som fått ut en felaktig presslegitimation i mitt namn från Almedalens presscenter! Det genererade en märklig Facebook-kommunikation mellan skilda kolleger. Jag hade dock fått ut ett korrekt plastkort.

Jag har länge tyckt att ett presscentrum i den här formen har spelat ut sin roll, en del viktiga skribenter kommer inte alltid ens från tradmedierna. Men det är naturligtvis viktigt att säkerheten fungerar perfekt i sådana här sammanhang, inte minst för Säpo som har att skydda utsatta politiker. I år handlar det visst om 200 ”skyddsobjekt” i Almedalen.

På väg till Almedalen 2014 som slår alla rekord

Nu är det dags för Almedalen supervalåret 2014. Runt 25000 människor väntas till Visby. De politiska partierna har sina egna dagar med arrangemang följda av partiledarnas tal, men även organisationer, företag, myndigheter och en rad andra intressenter är aktiva under veckan. Ett tusental arrangörer bjuder i år in till över 3400 seminarier och andra arrangemang.  Almedalen är en festival för samhällsintresserade, kanske mest för dem med professionella motiv, men även för andra som vill ta del av utvecklingen i samhället.

Det är över 40 år sedan sommargotlänningen Olof Palme höll ett politiskt tal från ett lastbilsflak i parken Almedalen mitt i Visby. Det blev startskottet för ett arrangemang som växer för varje år som går. Arrangemanget sägs generera runt 200 miljoner kronor i intäkter för Gotland. Krogar, hotell, färjor och flyg är fullbokade. Massor av människor i Visby flyttar ut till stugor och husvagnar och hyr ut sina lägenheter till besökare.

Ingenting tyder på att Almedalen är på väg att minska i betydelse, snarare tvärtom. Om det finns något hot mot arrangemanget så är det dels att det blir allt dyrare för arrangörerna som får betala saftigt för seminarielokaler och boenden för sina medarbetare, dels att det är svårt för alla deltagare att ens hitta ett ställe att bo på.

Jag vet en stor arrangör som hade ett kontrakt i flera år på att hyra en tomt i centrala Visby för sina seminarier och för detta betalade flera hundra tusen kronor för veckan. När kontraktet gick ut brydde man sig inte ens om att försöka få ett nytt avtal till stånd eftersom det stod klart att hyran skulle höjas kraftigt. Kanske till en halv miljon kronor? I stället började man agera  på gator och torg utan fast plats som kostade pengar.

Nåväl, nu är det dags igen för Almedalen och dragningskraften är oförändrat stor på mig oavsett om det är valår eller inte.  Utbudet av seminarier är fantastiskt för den som är intresserad av samhällsutvecklingen, men viktigast av allt är nog ändå Almedalen som mötesplats.

För både min fru Lena och mig som deltidskonsulter är det ovärderligt att dels följa alla semiarier inom våra specialområden, dels knyta nya kontakter och vårda dem man redan har. Arrangemang rörande omvårdnad och sjukvård är kanske det största specialområdet där Lena får prioritera hårt i valet mellan alla seminarier och ändå bara hinner delta i en bråkdel av utbudet.

Det är i stort sett ett lika rikt utbud av arrangemang på medieområdet som jag ägnar dagarna åt i Almedalen. Alla stora medier som Expressen, Aftonbladet, TV4, Sveriges Radio, SR, och Sveriges Television finns på plats och står för en rad arrangemang. Enbart SR sägs ha runt 100 medarbetare i Visby! SR sänder liksom SVT och TV4 direkt från sina montrar i Visby.

Branschorganisationer som Tidningsutgivarna, Utgivarna, Almega och Svenska Journalistförbundet deltar också med många värdefulla arrangemang. Almedalen är som en extrem intensivkurs, ett snabbt universitet rörande samhällsutvecklingen.

Förutom sjukvård, omvårdnad och medier finns ju också åkeriäringen, miljörörelsen, sjöfarten, energiföretag, Öresundsregionen, försvaret, facket, arbetsgivarna, partierna, staten och snart sagt varje organisation och lobbyist av betydelse på plats. För medierna är Almedalen rena rama julafton, inte minst detta supervalår. För polisen och Säpo är det väl snarare en mardröm mitt i semestertiden med 200 av landets 400 ”skyddsobjekt” på plats, särskilt ett år då nazisterna är mer aktiva än andra år.

I morgon går den fullbelagda färjan till Visby från Nynäshamn där detta skrivs i natt på hotellet med ett trist regnväder utanför fönstret. Vi får se om paraplyerna måste användas i Almedalen i år.

Under veckan kommer jag som vanligt att försöka twittra och blogga om seminarier och arrangemang. Otillräcklig kapacitet för bredband och mobilnät brukar vara ett problem i det sammanhanget, men vi får se om det blir bättre täckning i år. Syns jag inte tilI på denna blogg och Twitter, @RobRos, så är det problem med täckningen.

I övrigt är jag som säkert många andra lätt orolig över vad nazister och rasister kan tänkas hitta på för att väcka uppmärksamhet under veckan. Och kanske också lite för om vi ens får möjlighet att äta på krogarna detta år då Almedalen tydligen lockar fler än någonsin tidigare. Det har varit svårt redan tidigare och lugnare år att få mat, men korvkiosken högt upp i staden nära Hästgatan och Wallers plats är alltid en räddning. Bra korv och mos! Tak om det regnar. ICA vid Stora Torget är också en stor tillgång. Kvällsöppet…

I går lördag publicerade för övrigt Arbetarbladet en artikel där jag som frekvent besökare i Almedalen till min egen förvåning intervjuades om vad som kan vara bra att tänka på för den som tänker besöka Almedalen. Kolla de tre tipsen!  

 Relevanta länkar:

Välkommen till Amedalsveckan i Visby  - Almedalens officiella hemsida

Almedalen - sökning på Google på "Almedalen", 1 140 000 träffar. 

Nazistiskt tal överröstades av motdemonstranter - nyhetstext i Aftonbladet

Säpo storsatsar i Almedalen - nyhetstext svt.se

MittMedia, Eskilstuna-Kuriren och Promedia. En spännande resa!

MittMedia växer. Avsiktsförklaringen om ett övertagande av Promedia, tillsammans med Eskilstuna-Kuriren, är förhoppningsvis ingången till en sund affär då de båda redan är minoritetsägare med Stampen som majoritetsägare, ett olyckligt förhållande med starka slitningar. Imponerande är öppenheten i kommentarerna från främst Thomas Peterssohn i Mittmedia, men även från Martin Alsander, vd i Stampen, om motsättningarna och förhandlingsläget. Så ska medieföreträdare agera!

Arkitekt och pådrivande till affären är MittMedias koncernchef Thomas Peterssohn som varit kritisk mot Promedias stela framtidsstrategi, inte minst vad det gäller den bristfälliga digitala utvecklingen. Som delägarföreträdare har han och MittMedia haft anledning att skydda betydande intressen i Promedia.

Där någonstans började nog affären diskuteras, samtidigt som Stampen och dess nye vd Martin Alsander fortsatte reningsprocessen för Stampen, en koncern som dragit på sig stora finansiella problem efter alla förvärv.

Att Stampen och dess banker i det läget resonerade om en försäljning av guldkalven Mitt i-tidningarna, gemensamt ägd med just MittMedia och Eskilstuna-Kuriren, var ingen högoddsare. Ett bolag med en försäljning på runt 300 miljoner kronor och en vinst på 70 miljoner per år, en stor tillgång och ett bra försäljningsobjekt för krisande majoritetsägaren Stampen. Och därmed ett förhandlingsargument för minoritetsägarna gentemot Stampen, vad skulle de få i stället om de gick med på att sälja guldkalven, vilket de kanske inte alls ville göra?  

Nu är de där. Lönsamma Mitt i-tidningarna säljs till Segulah. Det blir intressant att se vad dessa riskkapitalister vill göra i ett medieföretag. De har börjat bra med sina rekryteringar av rutinerade Joachim Berner som ordförande och Dan Lannerö som ledamot i styrelsen, en skicklig publicist och entreprenör kompletterad med en erfaren vd-räv från branschen. Intressant i sammanhanget är att Joachim Berner också har en framgångsrik bakgrund i Stampen. 

Och minoritetsägarna MittMedia och Eskilstuna-Kuriren har, för att släppa guldkalven Mitt-i, förhandlat till sig en motprestation, nämligen majoritetsägaren Stampens Promedia som snarare blivit en belastning än en tillgång för familjen Hjörnes imperium, som nu gör en snöplig reträtt till västkusten. Tomas Brunegård, som trots allt fortfarande är ordförande i Stampen, är nog inte så glad över att hans ambitiösa satsningar på den nationella branscharenan avvecklas.  

Stampen tar enligt avsiktsförklaringen över tryckerierna i bodelningen, vilket av dess koncernchef beskrivs som positivt. Det är kanske inte direkt vad jag skulle drömma om att få som dellikvid i en uppgörelse på medieområdet 2014, men ok, Stampen är dominerade på tryckeriområdet genom sitt dotterbolag V-Tab. I vart fall så länge som tidningar över huvud taget trycks på papper…

Jag hoppas och tror att både stukade Stampen, Eskilstuna-Kuriren och min forne arbetsgivare MittMedia med detta är på väg mot en god affär, men visst finns det anledning till en viss oro i ett läge där i vart fall jag själv inte gärna skulle lätta min plånbok på pengar för att köpa traditionella tidningsföretag. Och definitivt inte stora dyra tryckerier.

MittMedia har, tack vare visionären Thomas Peterssohn, en klar och tydlig digital strategi och det är säkert också det bästa argumentet för koncernen att öka sitt revir bland varumärkena i den traditionella branschen, men sedan gäller det också att lyckas få alla med sig trots de skilda företagens olika kulturer. Och där skiljer det en hel del mellan starkt moderniserade och strukturerade MittMedia, mer traditionella Eskilstuna-Kuriren och det av Stampen på sitt sätt övergivna Promedia. Lokal- och regiontidningar var nog inte deras grej.

Jag hoppas verkligen att allt går väldigt bra, att Stampen får ordning på sin ekonomi, att Promedia hamnar i en god familj där alla kommer att vara överens, vilket inte alltid är helt lätt, samt att Eskilstuna-Kuriren och MittMedia kan räkna hem affären.  

Sammantaget tycker jag att det är som Thomas Peterssohn sagt, samverkan och utbyten är liksom den digitala övergången helt nödvändiga målsättningar. Samtidigt har erfarenheten lärt mig att fusioner som syftar till mer samverkan kan vara svåra att fullfölja på ett bra sätt.

Sådana processer ställer stora krav på att styrelser och ledningsgrupper klarar trycket och inte faller undan för krav och revirinspirerade idéer som definitivt kommer från olika håll. MittMedia har hittills växt och omstrukturerat sig i en takt och omfattning som branschen aldrig skådat tidigare.

Koncernchefen Thomas Peterssohn, som hittills synbarligen på bara några år lyckats med i stort sett allt, kommer säkert att möta nya svåra utmaningar då ännu fler tidningar, chefredaktörer och fackklubbar inlemmas i koncernen.  

Klarar koncernledningen trycket? Alla dess ledamöter finns idag geografiskt utspridda över en stor del av Sverige och är ständigt på resande fot mot nya förhandlingar, stora konferenser, ägarmöten, problem och krismöten. Ledningsgruppen och dess ledamöter och stab måste ständigt funka på topp i en organisation som bara för ett par år sedan såg helt traditionell och annorlunda ut, då helt inriktad på förvaltning snarare än expansion och strukturförändringar.    

Expansiva MittMedia går mot en stor utmaning i detta projekt rörande Promedia. Det blir Norrans vd Anders Westermark som, om jag fattat saken rätt, under en övergångstid som ordförande får hantera övertagandet av Promedia i en rekonstruerad styrelse inom Liberala Tidningar, det bolag som med sina ägare Stampen, MittMedia och Eskilstuna-Kuriren idag äger Promedia genom VLT.

Westermark får en viktig roll , som  ”opartisk” ordförande, i en styrelse där både den frånträdande ägaren Stampen och de nya ägarna MittMedia och Eskilstuna-Kuriren har sina ledamöter. Westermark är en utmärkt person som säkert klarar uppdraget bra, men varför beskrivs han som opartisk när han faktiskt sitter i Eskilstuna-Kurirens styrelse? Beror det på att spänningarna är störst mellan MittMedia och Stampen och att Kuriren förhåller sig mer neutralt?

Hursomhelst, nu befinner sig parterna i ett läge då det faktiskt bara finns en avsiktsförklaring inför svåra förhandlingar om att en bodelning ska ske där ett stort bolag styckas och där gamla och nya ägare ännu inte är överens om värden, fördelning, pengar och allt sånt. I slutet av november ska det vara klart och det är viktigt både för anställda och företag att detta projekt lyckas. Och för den sargade branschen.

Jag håller tummarna och håller med Thomas Peterssohn om och det nog blir som i Norge med färre, men större mediekoncerner. Nödvändigt på gott och ont, men också en svår resa.
Spännande blir det, oavsett vad man tycker om utvecklingen.

Uppdatering, nya länkar: 
Tomas Brunegård avgår - nyhetsartikel medievarlden.se 2014-06-30
Flyta på egen kork - eller inte - kulturartikel om Brunegård av Pär-Arne Jigenius, expressen.se 14-07-22

Övriga relevanta länkar:
Thomas Mattsson och Jan Helin om dessa affärer  - Mattsson & Helin podcast, c a 1,03 timme in i sändningen
Stampen - som ett ufo i en klosterträdgård - Kenny Genborg skriver på kennygenborg.se
En mycket positiv medienyhet - chefredaktör Daniel Nordström i Arbetarbladet

Peterssohn: Tryggare med ägare som drar jämt - intervju i Medievärlden med Thomas Peterssohn.
Ägarsamarbetet funkade inte - intervju i Journalisten med Thomas Peterssohn
Mitti-försäljningen räddar Stampen - nyhetstext i Resume.se
Stampen köps ut från Promedia - nyhetstext i Resume.se

Korrigerad och uppdaterad 140626 kl 13.00, kl 22.10, kompletterad med länk 140627 kl 14.15
Korrigerad och uppdaterad med ovanstående nya länkar 140723 kl 21.32