En stor seger för Gerdin och Sjöberg och medierna

Titt som tätt sker angrepp mot den svenska tryck- och yttrandefriheten även på hög politisk nivå, som i går då regeringen föreslog ett fotoförbud. Som gång på gång vad det gäller slarv och obstruktion mot offentlighetsprincipen och angrepp mot meddelarfriheten. Men ibland går utvecklingen åt rätt håll, som idag då Högsta domstolen frikände de tidigare chefredaktörerna Anders Gerdin och Otto Sjöberg i det så kallade spelmålet. Ett mycket viktigt beslut för medierna som därmed får rätt att publicera annonser för utländska spelbolag.

Kampen om den rätten har pågått i många år med främst Anders Gerdin, tidigare chefredaktör på Aftonbladet,  i frontlinjen. I debatten och i praktisk handling som utgivare har han beslutsamt och envist fört frågan framåt. Tillsammans med tidigare konkurrenten Otto Sjöberg, Expressen,  har han sedan fortsatt att försvara sin sak i den ena rättegången efter den andra. Bägge två har tvingats uppträda inför skranket  i en rad olika domstolar. Starkt jobbat!

Lotteriinspektionen har på alla de sätt försökt att skydda spelmonopolet från utländsk konkurrens och då inte ens dragit sig för att försöka urholka tryckfriheten. De statliga företrädarna har i debatten och den juridiska processen hävdat det så kallade främjandeförbudet i lotterilagen framför grundlagarna. Åklagare och byråkrater har ibland gjort uttalanden som varit närmast stötande för den som värnar tryckfriheten framför de principiellt sett betydligt mindre viktiga regelverket om spel och dobbel.

Jag har aldrig begripit varför inte saken har avgjorts i tryckfrihetsmål eftersom det är ansvariga utgivare som åtalats för publiceringar, men där valde myndigheterna och åklagarna en annan väg. Det har under årens lopp känts märkligt att se hur lotterilagen använts som tillhygge mot ansvariga utgivare och tidningars publiceringar.

Men nu är det avgjort och de bägge redaktörerna har genom frikännandet fått varsin fin julklapp. Mediebranschen likaså, de utländska spelbolagen ska nu utan problem kunna annonsera i de svenska medierna och det handlar om mycket pengar. Och den störste segraren är naturligtvis den spelande svenske medborgaren som inte längre luras på sin rätt att få ta del av information i medierna om en verksamhet som är helt legal inom EU, men som den svenska staten bekämpade.

Det ska bli intressant att se vilka konsekvenser domen får både i medierna, juridiskt och politiskt. Kommentarerna från experter om domen verkar genomgående vara positiva så här långt, men man kan ändå fråga sig om staten inte försöker återkomma i frågan på något sätt. Det finns, märkligt nog,  fortfarande en risk för  vitesförelägganden från Lotteriinspektionen. Mer om detta i myndighetens kommentar.

Länkar:     (Uppdaterad 121222 kl 21.05)
Nio års kamp  -  Expressens chefredaktör Thomas Mattsson bloggar om domen. 

Thomas Mattsson hyllar HD:s dom  -  resume.se 121221

Spelmålet är över - Gerdin och Sjöberg frias  -  resume.se 121221

Betsson: "Kan innebära stora intäkter för svensk mediebransch"  -  dagensmedia.se 121221

Lotteriinspektionen: "Inte särskilt förvånande"  -  dagensmedia.se 121221

Spelmålet avgjort – HD friar Gerdin och Sjöberg  -  medievarlden.se 121221

HD friar Gerdin och Sjöberg  -  journalisten.se 121221

Aftonbladets förre chefredaktör frias  -  aftonbladet.se 121221

Sjöberg och Gerdin friade  -  Expressens chefredaktör Thomas Mattsson bloggar om domen 121221. 

En viktig dag för tryckfriheten i Högsta domstolen  -  Utkiksbloggen 121112

Gerdin och Sjöberg friades av hovrätten  -  Utkiksbloggen 110622

Gerdin och Sjöberg slåss mot spelhyckleriet  -  Utkiksbloggen 110526

Tidningar vann mot Lotteriinspektionen  -  Utkiksbloggen 101201

En viktig dag för tryckfriheten i Högsta domstolen

I morgon onsdag 14 november 2012 är det en intressant och viktig dag för tryckfriheten i Sverige. Då avgörs en mångårig juridisk process om huruvida utländska spelbolag har rätt att annonsera i svenska tidningar. Eller snarare huruvida svenska tidningar har rätt att publicera deras annonser. Svaret kommer efter morgondagens prövning inför Högsta domstolen, men det dröjer väl ett tag innan domen meddelas.

Det är främst de tidigare chefredaktörerna för Aftonbladet och Expressen, Anders Gerdin och Otto Sjöberg, som fört kampen mot myndigheternas trångsynta och omoderna lagtolkning. De båda har upprepade gånger stått inför skranket som ”förbrytare” enligt Lotteriinspektionens bedömning.

Gerdin och Sjöberg har helt korrekt och klokt och skickligt pläderat om rätten för tidningar att få publicera annonser även för andra spelbolag än Svenska Spel. Obegripligt att det har behövts i en tid då snart sagt all handel och affärsverksamhet tillåts över gränserna. Politikerna borde ha ingripit, men omsorgen om Svenska Spel och ATG har nog, olyckligt nog, paralyserat dem.

Det handlar om mycket pengar för dessa bolag, men politikernas ansvar att hävda våra fri- och rättigheter är ändå viktigast. Väsentligt i sammanhanget är att den svenska tryckfriheten enligt grundlagen gäller både redaktionellt material och annonser, det är den ansvarige utgivare som ansvarar för ALLT innehåll i tidningen. Även annonserna.

Och det har inte bara handlat om annonser, när debatten gick som hetast mellan tidningarna och Lotteriinspektionen och andra debattörer började Aftonbladet publicera utländska spelbolags odds om vem som skulle vinna det svenska valet. Det var journalistiskt helt rätt av en pigg tidning. Anders Gerdin skrev om sin provokation på Newsmill. 

Kommentarer och utspel från kanske främst Lotteriinspektionen har under årens lopp varit rent förskräckliga för den som värnar informationsfrihet och tryckfrihet. Inspektionen har prioriterat lotteriförordningen, och sin egen verksamhet, före grundlagar om tryck- och yttrandefrihet. Jag har tidigare bloggat flera gånger om myndighetens obegripliga hållning i debatten. Länkar nedan.

Kampen har under vårens lopp varit hård med rättsprocesser på skilda håll. Nerikes Allehandas tidigare chefredaktör Krister Linnér dömdes till exempel i hovrätten för att han publicerat spelannonser. Själv blev jag som chefredaktör för Gefle Dagblad, GD, tyvärr inte åtalad och dömd för samma sak.

Jag var, som många andra utgivare, engagerad i debatten om rätten att få publicera utländska spelbolags annonser mm. Ett utländsk spelbolag hade beställt och, till min besvikelse,  senare återkallat en annonsbeställning i GD. Bolagets ledning hade fått kalla fötter och börjat tveka inför myndigheternas jakt på deras verksamhet. Därför avbeställde de alla annonser.  Då ringde jag deras byrå och sa att jag som utgivare gärna ville se annonsen i tidningen, dels av principiella skäl, dels för att som ansvarig utgivare dra på mig ett åtal och få chansen att försvara publiceringen inför rätta.

 Då  annonserade företaget, men Lotteriinspektionen och åklagaren såg mellan fingrarna och hörde aldrig av sig. De hade väl fullt upp ändå och tyckte att det var sak samma med en kriminell publicering i Gävle...

Nåväl, nu ska det slutgiltigt göras upp och förhoppningsvis blir det en bra dag för alla som värnar om den publicistiska friheten, både redaktionellt och kommersiellt. Förutsättningarna inför Högsta domstolens förhandling redovisas på ett bra sätt i en artikel på dagensmedia.se. 

Återstår att se hur det kommer att gå. Få kan nog på rak arm minnas alla domstolar och myndigheter som prövat denna segslitna fråga under årens lopp, men i  "lägre rätt" dömdes de bägge chefredaktörerna. I hovrätten blev de däremot frikända. I Högsta förvaltningsdomstolen, tidigare Regeringsrätten, likaså. 

Oddsen (!) talar därmed för att Anders Gerdin och Otto Sjöberg välförtjänt vinner processen. Och då ändras spelplanen sannolikt totalt för hur utländska spelbolag kan marknadsföra sig i svenska medier, helt i enlighet med den tryckfrihet som i Sverige ska gälla både redaktionellt och kommersiellt material. 

Dagens helt otidsenliga lagar måste då ändras. Och medierna blir därmed dessbättre lite friare än hittills.

Om däremot åklagaren skulle vinna i HD så är det riktigt illa. Då får väl landets publicister göra revolution med skarpslipade pennor, men jag håller tummarna för att det inte ska behövas.

Måtte klokheten segra! 

Länkar,med ytterligare länkar under respektive text:

Gerdin och Sjöberg friades av hovrätten - Utkiksbloggen, 2011-06-22

Gerdin och Sjöberg slåss mot spelhyckleriet - Utkiksbloggen 2011-05-26

Tidningar vann mot Lotteriinspektionen - Utkiksbloggen 2010-12-01

  

Gerdin och Sjöberg friades av hovrätten

I dag friades de tidigare chefredaktörerna för Aftonbladet och Expressen i det uppmärksammade målet om utländska spelannonser i svenska tidningar. Det var en alldeles utmärkt bra dom som väl illustrerar hur konstig den svenska mossiga lagstiftningen är i en alltmer gränslös värld. Och stort grattis till både Anders Gerdin och Otto Sjöberg som kämpat för sin sak i många år.

Hovrätten river upp tingsrättens fällande domar med motiveringen att straffreglerna i den svenska lotterilagen strider mot EU-rättens diskrimineringsförbud; Sjöberg och Gerdin skulle ha dömts hårdare för sin publicering av utländska spelannonserna jämfört med om de hade dömts för att ha publicerat annonser för olagliga svenska spelbolag.

Däri ligger således diskrimineringen, om jag förstått saken rätt. Däremot tar domstolen inte ställning till om Sveriges lagstiftning strider mot den fria handeln inom EU, men domen innebär att ingen i Sverige kan dömas för att ha publicerat annonser för utländska spelbolag.

Därför måste naturligtvis lagen ändras och då helst på så sätt att annonser för utländska spelbolag blir tillåtna, den nuvarande lotterilagen är pinsam och otidsenlig. Svenska Spel är en av Sveriges största reklamköpare och ändå låtsas det politiska etablissemanget att annonsförbudet är till för att minska spelmissbruket. Både, ATG, Svenska Spel och Postkodlotteriet bombarderar mig och alla andra registrerade kunder med oerhört aggressiv reklam för att vi ska spela mer. Reklamen skickas i mejl, brev och sms-meddelanden. Om och om igen, har försökt stoppa den utan att lyckas.

Nej, tanken med annonsförbudet är naturligtvis att hindra utländska spelbolag från att ta marknadsandelar i Sverige. Ett gigantiskt och pinsamt hyckleri som måste upphöra.

Jag har tidigare bloggat om det märkliga och i alla avseenden stötande annonsförbudet, bland annat här och här. I texterna finns fler länkar till inlägg mm. I Medievarlden finns flera texter om domen. Expressens chefredaktör Thomas Mattsson bloggar om domen. Även Aftonbladets chefredaktör Jan Helin bloggar om domen under rubriken "Viktig dom för den fria pressen". Det har han rätt i.

UPPDATERAD, senastr 2011-06-23 kl 01.12

Anders Gerdin skriver själv om domen på Newsmill.

Hovrätten förklarar sin friande dom.

Moderate EU-parlamentarikern Cristofer Fjellner bloggar om domen.

Gerdin och Sjöberg slåss mot spelhyckleriet

Idag har de tidigare chefredaktörerna Anders Gerdin (Aftonbladet) och Otto Sjöberg (Expressen) stått inför skranket i Svea Hovrätt i Stockholm. Deras påstådda brott är att de publicerat annonser för utländska spelbolag i strid mot den svenska lotteriförordningen. Det är ingenting annat än en skandal att de är åtalade. TV-bolag, med säte utanför Sverige. Kan publicera samma annonser helt lagligt. Det de båda chefredaktörerna slåss emot är det närmast monumentala svenska hyckleriet vad det gäller spel och dobbel. Det gör de rätt i.

Det är nog få som kan följa alla turer i kampen om rätten att få publicera odds med mera från utländska spelbolag, oavsett om det handlat om annonser eller redaktionell text, om sport eller om vem som ligger bäst till för att väljas till statsminister i Sverige.

Staten vill stoppa alla publiceringar som handlar om spel i utländska bolag. Motivet har ofta, för att inte säga alltid, officiellt varit att man vill motverka spelmissbruk. Samtidigt skickar Svenska Spel och ATG gång på gång ut extremt förförisk reklam om att vi ska satsa mer på spel.

Det verkliga motivet är naturligtvis att staten inte vill att de utländska spelbolagen ska ta maknadsandelar av sitt bolag Svenska Spel. Staten vill inte dela med sig av de gigantiska vinsterna som spelandet genererar och låter därför hyckleriet fortsätta.

Anders Gerdin har i många år slagits för att tidningarna i Sverige ska ha rätt att publicera de annonser som spelbolag vill få in i tidningarna, först som chefredaktör för Aftonbladet och sedan som debattör. Jag har tidigare bloggat om spelhyckleriet, bland annat här, och i går publicerade Dagens Nyheter en bra och informativ debattartikel av Gerdin och Otto Sjöberg samt de nuvarande chefredaktörerna Thomas Mattsson, Expressen, och Jan Helin, Aftonbladet.

Det är stora pengar som står på spel för tidningarna i den pågående rättsprocessen, men viktigare ändå är att den förhoppningsvis leder till att hyckleriet upphör. Det är pinsamt för Sverige.

UPPDATERING:

Medievärlden skriver om rättegången och intervjuar Gerdin.

Medievärlden intervjuar Thomas Mattsson om saken.

Expressens Lars Lindström bloggar om rättegången.

Tidningar vann mot Lotteriinspektionen

Dagspressen har vunnit en viktig seger mot den statliga myndigheten Lotteriinspektionen. Enligt ett par domar i Regeringsrätten får tidningar publicera de utländska spelbolagens odds. Dessutom menar domstolen att Lotteriinspektionen inte, som myndigheten gjort, får döma ut generella vitesbelopp på 150.000 kronor varje gång en tidning publicerar annonser för utländska spelbolag. Varje publicering måste enligt Sveriges högsta förvaltningsdomstol prövas särskilt.

Medievärlden och Expressen uppmärksammar domarna idag. Det är Aftonbladet och Expressen som gått i täten och tagit striden både då de publicerat de utländska spelbolagens odds och deras annonser.

Anders Gerdin, Aftonbladets tidigare chefredaktör och ansvarige utgivare, engagerade sig hårt i debatten och de juridiska diskussionerna. Expressens tidigare chefredaktör Otto Sjöberg likaså. Den senare är faktiskt dömd för att han publicerade annonser för utländska spelbolag, men den frågan är inte ytterst avgjord i högsta instans ännu.

Anders Gerdin ska för övrigt fortsätta verka för tidningarnas självklara rätt att publicera annonser även för utländska spelbolag. Det gör han rätt i, förbudet är enbart till för att skydda det statligt ägda svenska spelmonopolet. Hyckleri från början till slut.

När jag var ansvarig utgivare på Gefle Dagblad var det ett utländskt spelbolag som beställde annonser i tidningen, men drog tillbaka dem då Lotteriinspektionen började jaga bolaget och tidningarna. Jag vill minnas att det var Unibet. Jag ringde till deras annonsbyrå och bad dem boka in annonserna igen eftersom jag gärna hade sett att jag som ansvarig utgivare hade fått ta ansvar för publiceringen inför domstol.

Annonserna publicerades, men Gefle Dagblad blev tyvärr aldrig föremål för någon utredning och jag blev inte åtalad. Det blev däremot ansvarige utgivaren Krister Linnér på Nerikes Allehanda. Och dessutom dömd.

Regeringsrättens beslut är en viktig och glädjande delseger för de svenska tidningsläsarna och deras tidningar. Det har varit stötande att klåfingriga byråkrater på Lotteriinspektionen i många år har hävdat att lotterilagens regler ska och gälla före tryckfrihetsförordningen.

Måtte nu den fortsatta rättsprövningen också leda till att Lotteriinspektionen förbjuds att stoppa publiceringen av annonser för utländska spelbolag. Det är ju faktiskt en form av censur i ett land där grundlagen måste gälla före all annan lag.

Uppdateringar:

Även resume.se uppmärksammar domarna.

Dagensmedia.se skriver om domarna.

Expressens chefredaktör Thomas Mattsson bloggar om domarna.

Loltteriinspektionen kommenterar domarna.